8. Heimsieg in Folge! KEC schlägt Tabellenführer!

Nach der Schlusssirene musste Haie-Coach Niklas Sundblad schmunzeln: „Wir wollten den Fokus auf die Defensive legen und schießen selber fünf Tore.“ Doch auch in der Abwehr präsentierte sich der KEC beim 5:3-Sieg gegen den Tabellenführer der DEL, Adler Mannheim, deutlich sattelfester als zuletzt. „Wir haben im Rückwärtsgang gut gearbeitet und über das gesamte Spiel taktisch sehr diszipliniert gespielt“, erklärte Sundblad weiter.

Dass die Kölner Haie heute hinten sicherer agierten lag nicht nur aber auch am starken Debüt von Neuzugang Douglas Murray. Der schwedische Abräumer zeigte von Beginn an viel Präsenz auf dem Eis und setzte mit einigen krachenden Checks schon Duftmarken. „Es hat Spaß gemacht, heute endlich wieder in einem Ligaspiel auf dem Eis zu stehen. Und natürlich freut es mich, bei meinem Debüt einen Sieg feiern zu dürfen. Doch jetzt müssen wir daran anknüpfen und alles für die Playoff-Qualifikation geben“, so Murray nach dem Spiel. Die Fans fanden schnell Gefallen an Kölns neuer Nummer 3 und feierten Murray bei jedem Check. Auch Sundblad war zufrieden mit seinem Landsmann: „Er hat mit viel Körpereinsatz gespielt und genau die Leistung gebracht, die wir von ihm erwartet haben. Doch er war nicht der einzige heute. Ich bin stolz auf meine ganze Mannschaft, die heute eines der besten Spiele der Saison abgeliefert hat!“

Der KEC startete hochkonzentriert ins Spiel und kam schnell zu ersten Torchancen. In der vierten Minute wurde Philip Gogulla von Andreas Holmqvist geschickt. Sein Schuss aus zentraler Position konnte Gäste-Keeper Dennis Endras aber parieren. Ebenso wie den Versuch von Mirko Lüdemann, der seinen Gegenspieler zwar mit einem Haken ausstiegen lies aber den Puck nicht an Endras vorbei brachte (7.) und Ryan Jones, der aus kurzer Distanz am Adler-Goalie scheiterte (12.). In der selben Minuten war es Mirko Höfflin, der die bislang gefährlichste Aktion der Gäste kreierte, KEC-Torhüter Danny aus den Birken wehrte mit der Schulter ab (12.). In der 16. Minute war es dann Chris Minard, der die Haie erstmals in Führung und die Arena zum kochen brachte. Jamie Johnson umkurvte das Tor, sah den freistehenden Minard, der per Direktabnahme verwandelte – 1:0 KEC!

Zu Beginn des zweiten Abschnittes mussten die Haie sofort zwei brenzlige Unterzahl-Situationen überstehen und im zweiten Powerplay der Gäste den Ausgleich hinnehmen. Andrew Joudrey fälschte einen Schuss von Danny Richmond ab (26.). Die Chance auf die erneute Führung vergab Minard zunächst in der 30. Minute. Von Mike Iggulden perfekt bedient, brachte er die Scheibe nicht an Endras vorbei. Vier Minuten später machte er es wieder besser: Minard fing einen Querpass der Adler ab, startete durch und knallte den Puck mit einem Schlagschuss in die Maschen. Doch auch die Adler suchten sofort wieder nach der Antwort. Aus den Birken konnte in der 40. Minute zunächst einen Direktschuss von Matthias Plachta stark parieren, musste wenige Millisekunden vor der zweiten Sirene aber doch den erneuten Ausgleich hinnehmen: Sinan Akdag schoss vom Bully weg ein. (40.).

Unmittelbar nach Beginn des Schlussdrittels kam der KEC in Überzahl wieder zu Chancen. Jamie Johnson erzielte der dritte Führung der Haie an diesem Abend jedoch bei Gleichzahl auf dem Eis. Sebastian Uvira steckte zentral vor dem Tor stehend auf Johnson durch, der Endras austanzte und per Rückhand das 3:2 erzielte (44.). Und diese Führung gaben die Gastgeber nicht mehr her, bauten sie in der 49. Minute zunächst sogar aus. Nick Latta netzte bei einer feinen Einzelaktion, von rechts kommend mit einem Schlenzer über Endras Schulter zum 4:2. Doch es wurde noch einmal spannend. Steve Wagner traf in der 56. Minute zunächst nur den Pfosten, dann verkürzte Jonathan Rheault für Mannheim (58.). Als Endras dann zugunsten eines sechsten Feldspielers sein Tor verlassen hatte, konnte Ryan Jones ins leere Tor zum Endstand einschieben.

„Das 2:2 war unnötig aber wir haben uns davon heute nicht aus der Ruhe bringen lassen und sind mit viel Kraft und Energie zurückgekommen“, analysierte Sundblad. „Der Sieg war sehr wichtig, aber schon jetzt richten wir unsere Blicke auf das nächste Spiel gegen Wolfsburg.“

Am kommenden Wochenende haben die Kölner Haie spielfrei. Am Dienstag, 27.01.2015, sind dann die Grizzly Adams aus Wolfsburg zu Gast in die LANXESS arena. Spielbeginn ist dann um 19:30 Uhr.