Die Haie mussten am Freitagabend eine Niederlage auf fremdem Eis einstecken. Der KEC glich in Augsburg einen Rückstand aus, steuerte auf den Gewinn von Punkten zu, kassierte aber zwei Minuten vor Schluss den entscheidenden Treffer. Am Ende siegten die Panther mit 2:1.
KEC-Trainer Uwe Krupp nahm für das Spiel bei den Panthern eine Veränderung in den ersten beiden Sturmreihen vor. John Tripp und Matt Pettinger tauschten die Plätze, so dass Philip Gogulla, Charlie Stephens sowie Pettinger die erste Linie bildeten und Alex Wei, Jason Jaspers sowie Tripp zu einem Trio wurden.
Zur nächsten Veränderung in der Aufstellung wurde der KEC bereits nach 27 Sekunden im Spiel gezwungen. Ex-Panther Jonathan D´Aversa schied nach einem Check an der Bande von Peter Flache verletzt aus. Für ihn rückte Greg Classen in den Defensivverbund, was weitere Anpassungen in den Sturmreihen nach sich zog.
Beide Mannschaften begannen schwungvoll, wobei zunächst die Gastgeber die qualitativ besseren Einschussmöglichkeiten verbuchen konnten. Doch Sergio Somma (3.), Brian Roloff (7.) oder John Zeiler (11.) zielten schlecht oder scheiterten am starken Youri Ziffzer. Auf Seiten des KEC verpasste Alex Wei die Haie-Führung ebenfalls nur knapp, als er mit einem „Bauerntrick“ an AEV-Torwart Tyler Weiman hängen blieb (5.).
Auch im zweiten Abschnitt warteten die 4.794 Fans vergeblich auf ein Tor. Wie schon in den ersten 20 Minuten erarbeiteten sich die Panther zunächst eine optische Überlegenheit und einige gefährliche Schüsse, doch die durch den Ausfall d´Aversas neu zusammen gestellte Abwehr löste die Aufgaben, die ihr gestellt wurden, erfolgreich. Einen ordentlichen Anteil daran hatte Ziffzer, der viel Ruhe ausstrahlte. Nach und nach kam der KEC aber auch im Mitteldrittel besser in Tritt: Gogulla vergab die beste Gelegenheit, als er kraftvoll zum Tor zog, aber an Weiman scheiterte (28.).
Im letzten Drittel fand der KEC offensiv seinen Rhythmus endgültig, hatte bei einem Lattenschuss von Tripp aber Pech (42.). In eine der besten Phasen der Haie traf Somma zum 1:0 für den AEV (45.), doch die Haie antworteten mit wütenden Angriffen. Der Lohn: Stephens erzielte das 1:1 (48.). In einem bis zum Schluss spannenden Spiel, in dem die Haie dem Sieg in der Schlussphase näher schienen, wurde der KEC dennoch kalt erwischt. Die gerade mal zweite Hinausstellung gegen Köln kurz vor der Sirene nutzte O´Connor zum 2:1 (58.).
Uwe Krupp sagte nach dem Spiel: „Heute war mehr drin für uns. Es war wieder ein enges und kampfbetontes Spiel. Augsburg hat ein gutes erstes Drittel gespielt, aber wir kamen im Laufe der Partie immer besser ins Spiel. Ab der 30. Minute hatten wir die besseren Chancen, doch die Panther haben zwei ihrer Möglichkeiten genutzt. Mit dem Kampfgeist der Mannschaft bin ich zufrieden.“
Am Sonntag spielen die Haie zu Hause gegen Nürnberg (14.30 Uhr).
